顾名思义，腰果壳油(Cashew nut shell liquid,CNSL)、腰果酚(Cardanol)与腰果有关。但是，它们却不是直接产自腰果。腰果壳油有时简称腰果油，这是不正确的。腰果酚是以腰果的壳为原料，经多道工序加工制得。其主要工序为:(有)壳腰果一脱壳一腰果壳一机榨或萃取一腰果壳油一脱羧粗腰果酚(脱羧腰果壳油)一精馏一精腰果酚。有时，在生产腰果壳油过程中，由于温度较高，可同步完成脱羧。

精馏前的粗腰果酚(脱羧腰果壳油)和精馏后的精腰果酚都可作为商品腰果酚出售，使用者在购买和使用时必须明确，应依需采购。需要强调的是，许多研究者在其发表的文献中，常泛指所用原料为腰果壳油(CNSL)，我们认为，大多数情况实际应为粗或精腰果酚，因此，在以后讨论中，除个别明确为腰果壳油(CNSL)外，均为腰果酚。